Grandes Maestros del Judo: Yasuhiro Yamashita

Yasuhiro Yamashita (山下泰裕 Yamashita Yasuhiro), judoka japonés nacido el 1 de junio de 1957 en Yamato, Kumamoto, considerado como uno de los mejores de su época. Empezó su carrera como deportista a finales de la década de los 70 y se mantuvo en activo hasta a mediados de los 80.

Yamashita, con una gran corpulencia, llegó a pesar 127 kilos con una estatura de 1.80 metros gracias a su maestro Reisuki Shirashi.

Obtuvo su primer título a los 19 años de edad. A continuación, ingresó en la Universidad de Tokai, una de las más prestigiosas de Japón, en la que llevó a cabo un durísimo entrenamiento que sin embargo, no consideró suficiente para incorporarse al equipo que participaría en los Juegos Olímpicos de Montreal 76. Pensaba que debía esperar hasta las siguientes Olimpiadas para alzarse victorioso, así que Yamashita se sintió desolado cuando en 1980 Japón secundó el boicot de los Estados Unidos a los Juegos de Moscú, a lo que vino a añadirse una importante lesión que le mantuvo fuera del tatami durante un año.

A lo largo de su vida deportiva cosechó 203 victorias consecutivas entre 1977 y 1985, nueve campeonatos japoneses, campeonatos mundiales en la categoría de 95 kilos (1979, 1981 y 1983) y una medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, California (Estados Unidos), en 1984 dentro de la categoría abierta.
A continuación, un breve retrato de la vida de este gran campéon

Grandes Maestros del Judo: Isao Inokuma

Isao Inokuma 猪熊功 Inokuma Isao (Yokosuka, 4 de febrero de 1938 - 28 de septiembre de 2001) fue un judoka japonés. Nacido en Yokosuka, cerca de Tokio, en 1938, Isao Inokuma empezó en el mundo del Judo a los 15 años y a los 18 ya había obtenido el 4º Dan mientras cursaba sus estudios en la Universidad de Tsukub, lo que le hizo decidirse a poner todo su entusiasmo y dedicación al Judo. En 1959, a los 21 años, ganó el Campeonato Nacional en la categoría Open y se convirtió en el Campeón más joven de la historia, marca que conservó hasta 1977 cuando Yasuhiro Yamashita, a la edad de 18 años, le arrebató esa distinción. A partir de 1963 su carrera sería imparable. En 1964 alcanzó su cenit con la medalla de Oro en los Juegos Olímpicos al vencer en la final de la categoría pesada al enorme canadiense Doug Rogers, que pesaba 33 kg más que él. Todo ello ante la presencia del Emperador de Japón, que por un día abandonó sus obligaciones por el Judo, concretamente por Inokuma. Dio por finalizada su carrera en 1966, con solo 27 años. A partir de aquí Isao Inokuma se convirtió en el manager general del Club de Judo de la Universidad de Tokyo, dedicándose a descubrir nuevas promesas del Judo japonés y convirtiéndose en el entrenador de Noboyuki Sato quien luego se proclamó campeón del mundo en Salt Lake City en 1967. El 28 de septiembre de 2001 Isao Inokuma se hizo el seppuku. Tenía 63 años y dejó mujer e hijo. De esta forma terminó la vida de una de las leyendas del Judo japonés y mundial. En el recuerdo quedaron sus grandes victorias nacionales e Internacionales, su Judo agresivo y sus Ippon Seoi Nage, sin duda su técnica favorita.